美國時間11月21日,已過鮐背之年的沃倫·巴菲特(下稱“巴菲特”)公布了其遺囑安排。
據本報記者梳理,其遺囑要點有三方面:一是99%以上的財富將捐給慈善信托;二是明確提出三位子女成為其遺囑執行人和慈善信托的受托人;三是公司接班人也已安排好,即伯克希爾公司已經有“合適的CEO”以及“合適的董事會”繼任。
同日,伯克希爾·哈撒韋公司官網發布的消息稱,巴菲特將轉換的240萬股B類股分別捐贈給其前妻蘇珊及子女運營的四個基金會。事實上,自2006年之后,每年感恩節前夕巴菲特都會向上述四個基金會進行捐贈,巴菲特稱,今年的捐贈依然是2006年做出“終身承諾”的一部分,這一捐贈行為將持續到他去世。
公開信中不斷強調的“2006年”實際上是巴菲特開啟慈善事業的起點。這一年前妻蘇珊去世,巴菲特一改以往富貴但吝嗇的形象,通過以慈善基金會捐款的方式延續著蘇珊熱衷公益的精神。
進入“加時賽”,明確財富安排和接班人
巴菲特在最新公開信中表示,已經充分意識到自己進入了“加時賽”。正因如此,巴菲特此次明確了財富傳承計劃和公司接班人。
11月21日,伯克希爾·哈撒韋公司官網發布的消息稱,巴菲特將1600股伯克希爾A類股票轉換成240萬股B類股票。這240萬股中,他向前妻蘇珊·湯普森·巴菲特基金會捐贈了150萬股,向他的三個子女霍華德、蘇珊和彼得的慈善機構各捐贈了30萬股。
巴菲特表示,他的三位子女被指定為當前遺囑的執行人,子女們也被指定為慈善信托的受托人,根據遺囑規定,該信托將獲得其99%以上的財富。巴菲特認為,2006年孩子們還沒有準備好這些責任,現在時候到了。此外,巴菲特罕見確認了伯克希爾公司有了“合適的CEO”以及“合適的董事會”進行接班。
對于身故后的財產處置,巴菲特表示他不會安排那些“富有想象力”的信托,或是通過設立海外實體來規避公眾審查。他的財產安排將會非常簡單,并且公開透明,屆時公眾在美國道格拉斯郡法院可查詢。
巴菲特還提到:“該遺囑信托將在十年左右后自行清算?!?中國政法大學信托法研究中心主任、教授趙廉慧告訴21世紀經濟報道記者,這很可能意味著信托設立人有一種緊迫性,即希望在他去世后的十年內完成自己的慈善愿景。
據了解,遺囑信托是指委托人生前以遺囑方式設立信托,將其合法財產權委托給受托人,在委托人身故后由受托人按照委托人的意愿并以受托人自己的名義對委托人的遺產進行管理和處分的法律行為。
趙廉慧接受21世紀經濟報道記者采訪時表示,從巴菲特公開信原文來看,嚴格意義上來說這是一份“承諾”,巴菲特承諾將捐贈給上述四家基金會。只有承諾兌現之后,才能稱之為“遺囑信托”。相比一般的信托安排,遺囑信托最大的優勢是設立人能夠保持其生前對財產力的控制,隨時撤回,相當于有個“后悔藥”。不過從國內現實操作中來看,由于當事人對遺囑慈善信托制度缺乏了解,加上法律制度本身存在疏漏,目前以遺囑設立慈善信托面臨著非常嚴重的可執行性問題。
從“鐵公雞”到樂善好施的背后
在大眾眼中,巴菲特是金錢的代名詞,但在親朋好友眼中,他是一位“好人”。
巴菲特對新聞媒體也十分關注,他曾經購買了《華盛頓郵報》5%的股票,為此他特意寫信給該報出版人格拉漢姆女士,表示自己購買股票只是看好該公司,但不會對公司造成傷害。這種給予企業資本支持以及尊重的行為與一些“門口的野蠻人” 形成鮮明對比。對此,拉漢姆女士稱“這人真好!”
在紀錄片《成為沃倫·巴菲特》中,我們可以看到,巴菲特和夫人蘇珊是截然不同的兩種人,甚至包括政治觀念。
蘇珊從不關心錢和生意,巴菲特卻對財報癡迷,擅長投資,并且對于賺錢有著強烈的好勝心。但隨著兩人結婚之后,蘇珊甚至讓巴菲特改變了政治觀念。巴菲特的父親是共和黨議員,但蘇珊的政治觀念更偏向于民主黨派,她沉迷于人權和公益,帶著巴菲特一起聽馬丁路德的演講,最終讓巴菲特也成為了一名共和黨人。
巴菲特對蘇珊評價極高:“蘇珊塑造了我,我不會在沒有她的情況下獲得成功?!碧K珊表示,她曾經想過會和醫生、科學家這類對人類作出極大貢獻的人結婚,但沒想到自己的結婚對象是個很能賺錢的人,但她知道,巴菲特是一個“好得不能再好的人?!?/p>
然而在對外做慈善方面,巴菲特因為不愿意捐錢一直受到外界批評,呈現出一個富有而吝嗇的形象。
不過,這一切都在蘇珊去世后發生了轉變。2004年蘇珊的離世讓巴菲特一度陷入黑暗,他的子女一度都認為他無法從床上爬起。 2006年6月,巴菲特作出了令人震驚的舉動——將大部分財產捐給蓋茨基金會,并將15%的財產交給他的三個孩子和蘇珊運營的基金會。巴菲特說:“自從她去世,我開始重新思考把錢交給社會的最好方法——把它用在最有效的地方?!?/p>
值得注意的是,在蘇珊去世之后,巴菲特每年都會在感恩節前夕向蘇珊及子女運營的四個基金會進行捐贈。
紀錄片結尾處,記者問:“你畏懼死亡嗎?”當時87歲的巴菲特堅定地表示:“不!我擁有極佳的一生,它(死亡)終究會發生,我不知道死后會發生什么,我是不可知論者,它可能非常有趣,可能無趣,我們會發現的……我不感覺我對生活的享受和熱愛在減少,我很享受這場游戲?!?/p>
而今巴菲特面對死亡,坦然中帶著一絲警醒,他在公開信中說道:“我現在93歲,我很好,但我已經完全意識到我在打一場加時賽了?!?/p>
責任編輯:王超
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